Law No. 059/2023 of December 4, 2023 amending Law No. 68/2018 of August 30, 2018 determining offenses and penalties in general, Rwanda, entered into force on December 5, 2023
Law No. 059/2023 amends several provisions of Rwanda’s Penal Code. The crime of infanticide now applies to both mothers and fathers who kill their biological child under 12 months of age, punishable by life imprisonment. However, if committed by the mother due to postpartum depression, certified by a licensed physician or psychiatrist, the penalty is reduced to six months to two years’ imprisonment. The intentional transmission of a disease is punishable by two to three years in prison and a fine of 300,000 to 500,000 RWF. If the disease is incurable or causes disability, the penalty is 20 to 25 years’ imprisonment and a fine of 500,000 to 1,000,000 RWF. Self-induced abortion, or abortion with the woman’s consent without legal grounds, is punishable by one to three years’ imprisonment and a fine of 100,000 to 200,000 RWF. The offense of child rape (defilement) is redefined to cover insertion of a sexual organ into the sexual organ, anus, or mouth of a child, insertion of a human organ into the sexual organ or anus of a child, or any other sexual act performed on a child’s body for sexual gratification. The penalty is 20 to 25 years’ imprisonment. Where the victim is under 14, or the rape causes an incurable disease or disability, or if the child later becomes the offender’s spouse, the penalty is life imprisonment. If a child aged 14 to 18 commits rape against another child through violence, threats, deceit, abuse of weakness, or by administering psychoactive substances, the penalty is 10 to 15 years’ imprisonment where life imprisonment would otherwise apply, or half of the prescribed penalty in other cases. The offense of child rape is not subject to any statute of limitations.
La loi n° 059/2023 modifie plusieurs dispositions du code pénal rwandais. Le crime d’infanticide s’applique désormais aux mères et aux pères qui tuent leur enfant biologique âgé de moins de 12 mois, puni de la réclusion à perpétuité. Toutefois, si l’infraction est commise par la mère en raison d’une dépression post-partum ou des effets de l’allaitement, attestés par un médecin ou un psychiatre agréé, la peine est réduite à un emprisonnement de six mois à deux ans. La transmission volontaire d’une maladie est punie de deux à trois ans de prison et d’une amende de 300 000 à 500 000 RWF. Si la maladie est incurable ou entraîne un handicap, la peine est de 20 à 25 ans d’emprisonnement et une amende de 500 000 à 1 000 000 RWF. L’avortement auto-provoqué, ou pratiqué avec le consentement de la femme sans fondement légal, est sanctionné d’un à trois ans de prison et d’une amende de 100 000 à 200 000 RWF. Le crime de viol d’enfant (souillure) est redéfini pour inclure l’insertion d’un organe sexuel ou humain dans l’organe sexuel, l’anus ou la bouche d’un enfant, ou tout autre acte sexuel commis sur son corps à des fins d’excitation sexuelle. La peine est de 20 à 25 ans de prison. Lorsque la victime a moins de 14 ans, ou lorsque le viol entraîne une maladie ou un handicap incurable, ou encore si l’enfant devient ultérieurement l’époux du délinquant, la peine est la réclusion à perpétuité. Si un mineur de 14 à 18 ans commet un viol sur un autre enfant en recourant à la violence, à des menaces, à la ruse, à l’abus de faiblesse ou à l’administration de substances psychoactives, la peine est de 10 à 15 ans d’emprisonnement lorsque la peine applicable aurait été la réclusion à perpétuité, ou de la moitié de la peine prévue dans les autres cas. L’infraction de viol d’enfant est imprescriptible.