Case of Nullity of Dismissals of Pregnant Women, Sentencia Definitiva No. 113 (2023)

In Final Judgment No. 113 (2023), the plaintiff was suddenly and unexpectedly fired from her job at the Paraguayan oil company, Petropar - Petroleos Paraguayos, while pregnant. The plaintiff sued her former employer for lost wages and for her reinstatement to her prior position. The defendant argued that, because the plaintiff was hired for a fixed term, meaning her employment was contractually set to end on a specified date, and had miscarried after being fired, she was not eligible for protections under Paraguayan employment and anti-discrimination laws. However, the court found in favor of the plaintiff, ruling that as long as there exists a “labor dependency” between the employee and the employer, then the employee is entitled to all protections and benefits under Article 86 of the Constitution and Article 3 of the Labor Code. Further, because the plaintiff was pregnant at the time that she was fired, her termination was null under Article 89 of the Constitution and Law No. 5508/2015, which provide that pregnant women and women on maternity or lactation leave cannot be fired, even with cause, because the health of the pregnant woman and the newborn child takes precedence over any labor disagreement. Ultimately, the court ordered the oil company to reinstate the plaintiff as an employee and to pay the plaintiff back wages from the date of her dismissal. 

La demandante fue despedida de manera repentina e inesperada de su trabajo en la empresa petrolera paraguaya, Petropar - Petróleos Paraguayos, mientras estaba embarazada. La demandante demandó a su ex empleador por salarios perdidos y por su reinstalación a su puesto anterior. El demandado argumentó que, debido a que la demandante fue contratada por un plazo fijo, lo que significa que su empleo estaba fijado contractualmente para terminar en una fecha específica, y que había tenido un aborto espontáneo después de ser despedida, ella no era elegible para las protecciones bajo las leyes paraguayas de empleo y antidiscriminación. Sin embargo, el tribunal falló a favor de la demandante, dictaminando que mientras exista una “dependencia laboral” entre el empleado y el empleador, entonces el empleado tiene derecho a todas las protecciones y beneficios previstos en el artículo 86 de la Constitución y el artículo 3 del Código Laboral. Además, debido a que la demandante estaba embarazada en el momento de su despido, su despido fue nulo en virtud del artículo 89 de la Constitución y de la Ley No. 5508/2015, las cuales establecen que las mujeres embarazadas y las mujeres con licencia de maternidad o lactancia no pueden ser despedidas, incluso con causa, porque la salud de la mujer embarazada y del recién nacido tiene prioridad sobre cualquier desacuerdo laboral. Por último, el tribunal ordenó a la empresa petrolera reinstalar a la demandante como empleada y pagarle los salarios atrasados desde la fecha de su despido.

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  • 2023

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